PERIODOS MENSTRUALES DOLOROSOS
Una mujer tiene en promedio unos 500 perÃodos menstruales a lo largo de su vida, que comienzan a alrededor de los 12 años y terminan a aproximadamente los 51 años. Para muchas mujeres, estos perÃodos se presentan como un proceso de intenso dolor e incomodidad. El dolor moderado por lo general es normal, pero cuando es severo e interrumpe la vida diaria es necesario consultar al especialista, porque puede ser causa de un trastorno más grave, como la endometriosis. Los perÃodos menstruales dolorosos, llamados dismenorrea, pueden incluir dolor en el abdomen, la espalda y las piernas, cólicos abdominales, dolor de cabeza y fatiga. La mayorÃa de las mujeres han presentado estos sÃntomas en algún momento de sus vidas. En algunas mujeres, el dolor es lo suficientemente severo como para interferir con las actividades comunes.
La dismenorrea secundaria puede ser causada por:
Endometriosis
Quistes ováricos
Enfermedad pélvica inflamatoria (infección en los órganos reproductivos femeninos)
Miomas uterinos (crecimientos no cancerosos en el útero)
Dispositivo intrauterino (DIU)
Cicatrices dentro del abdomen debido a una cirugÃa previa
Tumores
Enfermedad intestinal inflamatoria Los factores de riesgo incluyen:
Ciclos menstruales ovulatorios (una condición normal)
Edad: menos de 20 años
Comienzo temprano de la menstruación (menos de 12 años de edad)
Depresión o ansiedad
Intentos por perder peso (en mujeres de 14-20 años de edad)
Sangrado abundante durante los periodos
Nuliparidad (nunca haber tenido un bebé)
Tabaquismo
El dolor que acompaña a la menstruación es producido por contracciones del útero, similares a las que experimentan las mujeres durante el parto. Aunque muchas mujeres no lo sienten, la pared muscular del útero constantemente produce leves contracciones. Durante la menstruación estas contracciones son más fuertes, y son aún más intensas durante el parto.
Durante la menstruación el organismo libera unas sustancias llamadas prostaglandinas, que aumentan la intensidad de la contracción y, por lo tanto, incrementan el dolor. Pero si el dolor comienza a interferir con la vida diaria y evita que se lleve a cabo las tareas cotidianas, es necesario consultar al médico.
La endometriosis se da cuando las células que normalmente recubren el interior del útero –el endometrio- aparecen en otras partes del organismo, como en el exterior de las trompas de falopio, los ovarios y la vejiga.
La endometriosis se divide en dos tipos:
Dismenorrea primaria: ciclos menstruales regulares (ovulatorios) dolorosos causados por contracciones del músculo uterino (debido a que se produce un nivel alto de prostaglandinas en el recubrimiento y el cuerpo del útero después de la ovulación)
Dismenorrea secundaria: perÃodos dolorosos debido a una afección subyacente, como endometriosis (una enfermedad relacionada con el recubrimiento del útero) o infección.
Es posible que se realicen exámenes para encontrar las causas de la dismenorrea secundaria, que incluyen:
EcografÃa pélvica: un examen en el que se utilizan ondas sonoras para examinar las estructuras de la pelvis
Histeroscopia: un examen en el que se utiliza un telescopio delgado y largo con una cámara en un extremo para ver el útero interno
HisterosalpingografÃa: un examen en el que se utilizan rayos X para ver el útero y las trompas de Falopio
Laparoscopia pélvica: un examen en el que se utiliza un tubo delgado con luz para ver las estructuras de la pelvis
Para ayudar a reducir la probabilidad de tener perÃodos menstruales dolorosos, siga estos pasos:
1. Haga ejercicios con regularidad.
2. Si usted fuma, deje de hacerlo.
3. Tome sólo cantidades moderadas de cafeÃna y alcohol.
